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US-Surgeon General fordert mehr Schutz vor Social-Media-Missbrauch bei Jugendlichen
Sicherheit von Jugendlichen durch Social Media beeinträchtigt
Laut einer am 22. Juni veröffentlichten Stellungnahme des US-Surgeon General stellt Social Media sowohl eine Chance zur Bildung positiver Beziehungen als auch eine Gefahr für die geistige Gesundheit und das Wohlbefinden von Kindern und Jugendlichen dar. Es würden allerdings vermehrt Bedenken über die negativen Auswirkungen von Social Media geäußert. Entscheidungsträger, Technologieunternehmen, Forscher, Familien und Jugendliche seien aufgefordert, sich besser mit der vollen Auswirkung der Social-Media-Nutzung auseinanderzusetzen.
Laut US-Surgeon General Dr. Vivek Murthy herrscht bei Eltern oft Unsicherheit darüber, ob soziale Medien für ihre Kinder sicher sind. Laut Murthy gibt es nicht genügend Beweise dafür, dass dies der Fall ist. Tatsächlich gäbe es wachsende Hinweise darauf, dass die Nutzung sozialer Medien mit Beeinträchtigungen der geistigen Gesundheit der Jugendlichen verbunden sei. Kinder seien auf schädliche Inhalte wie Mobbing, Belästigung sowie gewalttätige und sexuelle Inhalte ausgesetzt. Es wird daher mehr koordinierte und proaktive Maßnahmen zum Schutz von Jugendlichen bei der Nutzung sozialer Medien gefordert, ähnlich wie es bei Spielzeug, Transport und Medikamenten der Fall ist.
Zunahme psychischer Probleme bei Jugendlichen
Laut Murthy befinden wir uns in der Mitte einer nationalen Jugend-Mentalgesundheitskrise und er ist besorgt, dass Social Media ein wichtiger Treiber dieser Krise sei, der dringend angegangen werden muss. Die Stellungnahme zeigt auf, dass der Einsatz von sozialen Medien bei Jugendlichen weit verbreitet ist. 95 % der 13- bis 17-Jährigen gaben an, Social-Media-Plattformen zu nutzen, mehr als ein Drittel sagte, dass sie Social Media „fast ständig“ nutzen.
Chancen für Jugendliche durch soziale Medien
Die Stellungnahme nennt auch die Chancen, die soziale Medien Jugendlichen bieten können. So gibt es z.B. die Chance, Gleichgesinnte mit gemeinsamen Identitäten, Fähigkeiten, und Interessen zu finden. Studien haben gezeigt, dass soziale Medien LGBTQ+ Jugendlichen Peer-Kontakte und soziale Unterstützung bieten können.
Empfehlungen zur Verbesserung des Schutzes von Jugendlichen
Die Stellungnahme gibt Empfehlungen zur Entwicklung, Implementierung und Evaluation von digitaler und medialer Bildung an Schulen. Diese Kurse helfen Jugendlichen, Online-Risiken wie Cybermobbing, Belästigung und Suchtproblemen vorzubeugen und zurückzuerobern.
Darüber hinaus gibt es mehrere weitere Maßnahmen, die am selben Tag wie die Empfehlungen des Surgeon General für die Entwicklung von Social-Media-Plattformen angekündigt wurden, um Kindern und Jugendlichen besser zu schützen. Dazu gehört die Schaffung einer „Interagency Task Force“, die sich damit befasst, Online-Schäden bei Jungen zu bewerten und zu verhindern. Es soll auch die Privatsphäre von Schülerdaten verbessert werden, um Bedenken hinsichtlich der Monetarisierung personenbezogener Daten durch Unternehmen zu begegnen.
Weitere Empfehlungen zur Verbesserung der Nutzung von Social Media durch Jugendliche
Eine am 10. Mai herausgegebene Empfehlung der American Psychological Association betont auch die Bedeutung der Förderung einer angenehmen Social-Media-Umgebung. Dabei gibt es Empfehlungen, wie z.B. die Förderung gesunder Interaktionen auf Social-Media-Plattformen oder die Anpassung der Funktionen und Berechtigungen sozialer Medien, um dem sozialen und kognitiven Entwicklungsstand von Jugendlichen gerecht zu werden.
Ein weiterer Punkt ist, dass Schulbehörden in den USA gegen Social-Media-Unternehmen klagen, weil die Plattformen angeblich das geistige Wohlbefinden von Jugendlichen beeinträchtigen und gezielt darauf ausgelegt sind, dass Schüler möglichst viel Zeit in den Apps verbringen.
Fazit
Die jüngsten Entwicklungen in Bezug auf Social-Media-Plattformen und deren Einfluss auf Jugendliche zeigen, dass es wichtig ist, Maßnahmen zu ergreifen, um den Schutz von Kindern und Jugendlichen zu fördern. Diese Maßnahmen reichen von der Verbesserung des digitalen und medialen Unterrichts an Schulen bis hin zu mehreren Initiativen auf nationaler Ebene, um Online-Schäden bei Jungen zu verhindern und zu mildern. Es bleibt zu hoffen, dass die Ergebnisse dieser Initiative einen positiven Effekt auf die geistige Gesundheit von Jugendlichen haben werden.