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Der Elon vs. Zuck-Kampf
Das Thema Elon Musk gegen Mark Zuckerberg ist in aller Munde. Im Juni dieses Jahres twitterte Musk, Inhaber von X, dass er zu einem Cage-Fight gegen Meta-Chef Zuckerberg bereit sei. Dies war eine Reaktion auf die Ankündigung von Meta, eine neue X-Konkurrenz-App herauszubringen, noch vor der Veröffentlichung von Threads. Überraschenderweise antwortete Zuckerberg, der sich in letzter Zeit intensiver mit MMA beschäftigt, dass Musk ihm einfach den Ort schicken solle, was darauf hindeutet, dass er tatsächlich zu einem echten Kampf bereit wäre.
Die weiteren Entwicklungen
Was folgte, ist ein absurdes Hin und Her zwischen den beiden, bei dem Elon den potenziellen Kampf als Mittel zur Aufmerksamkeitssteigerung nutzt und wahrscheinlich mehr Nutzer für X gewinnen möchte.
Eine Woche nach diesem initialen Austausch behauptete Musk, dass die Chancen groß seien, dass der Kampf im Kolosseum in Rom stattfinden könnte und dass er bereits mit italienischen Behörden über die Ausrichtung des Kampfes an diesem historischen Ort gesprochen hätte. Das italienische Kulturministerium dementierte dies jedoch.
Eine Woche später teilte Musk ein Bild von sich, auf dem er mit MMA-Kämpfern trainiert.
Wirklich lustig! Die offensichtliche Schlussfolgerung ist, dass ich *viel* mehr Training benötige. – Elon Musk (@elonmusk) 3. Juli 2023
Zuckerberg antwortete mit seinem eigenen Trainingsbild, ebenfalls mit UFC-Stars.
Der Fortschritt des Kampfes
Scheinbar trainieren also beide Milliardäre tatsächlich, was darauf hindeutet, dass der Kampf tatsächlich stattfinden könnte. Dann wurde es für einige Wochen ruhig um die Auseinandersetzung zwischen Elon und Musk, anscheinend hatte Vernunft (kurzzeitig) gesiegt.
Letzte Woche nahm das Ganze jedoch wieder Fahrt auf, als Musk verkündete, dass er „die ganze Zeit Gewichte hebe, um mich auf den Kampf vorzubereiten“. Elon behauptete außerdem, dass der Kampf auf X im Livestream übertragen und alle Erlöse wohltätigen Zwecken zugute kommen würden. Er deutete außerdem an, dass bereits konkrete Vereinbarungen getroffen wurden.
Der Kampf wird von meinen und Zucks Stiftungen (nicht von der UFC) organisiert. Der Livestream wird auf dieser Plattform und bei Meta stattfinden. Alles, was in die Kamera fällt, wird dem antiken Rom entsprechen, also nichts Modernes. Ich habe mit dem Premierminister von Italien und dem Kulturminister gesprochen. Sie haben einem epischen Ort zugestimmt. – Elon Musk (@elonmusk) 11. August 2023
Zuckerberg dementierte diese Aussagen von Musk schnell und bestritt alle anderen Andeutungen.
Musk erklärte anschließend, dass er wahrscheinlich eine Schulteroperation benötigen werde, die mehrere Monate Erholung erfordern würde. Demnach deutet dies eindeutig darauf hin, dass alle öffentlichen Aussagen von Musk über den potenziellen Kampf nur ein PR-Stunt waren, um mehr Aufmerksamkeit auf sein aufstrebendes soziales Netzwerk zu lenken. Ob Musk tatsächlich beabsichtigt, den Kampf tatsächlich durchzuführen oder nicht, er wusste die ganze Zeit über wahrscheinlich, dass er körperlich nicht in der Lage sein würde, daran teilzunehmen. Es ist also nur ein weiterer Teil des Elon-Zirkus, den er nutzt, um mediale Aufmerksamkeit zu erregen und diese dann auf seine verschiedenen geschäftlichen Interessen zu lenken.
Elons Einsatz von Kontroversen zur Maximierung der Medienaufmerksamkeit
Wie man an Elon Musk sehen kann, ist er definitiv sehr gut darin, Aufmerksamkeit zu erregen. Während seiner Zeit bei Twitter/X ist es ihm immer wieder gelungen, Aufmerksamkeit zu bekommen, was wahrscheinlich dazu beigetragen hat, die Nutzerzahlen der Plattform hochzuhalten und die App attraktiv zu halten.
Tesla investiert beispielsweise nicht in Werbung, weil Elon selbst ein Magnet für Medienberichterstattung ist. Er kann seinen Unternehmen massenmediale Berichterstattung verschaffen, ohne dafür bezahlen zu müssen, was auch zu seiner Kostenminimierungsstrategie passt.
Wie von Casey Newton von Platformer festgestellt, nutzt Elon die etablierten Prozesse der Wirtschaftsmedien gegen sie, um massenhafte Berichterstattung zu erhalten. Er übertreibt, sagt unverblümt die Unwahrheit oder äußert absurde Kommentare, die einen Online-Skandal auslösen.
In den Worten von Newton:
„Es liegt in der Natur des Wirtschaftsjournalismus anzunehmen, dass Vorstandsvorsitzende von börsennotierten Unternehmen nicht die ganze Zeit lügen. Und es liegt in Musks Natur, häufige, gewagte Aussagen über seine Unternehmen, Politik, die Natur des Bewusstseins und so weiter zu machen, die alle von Redakteuren unwiderstehlich sind.“
Newton schlägt vor, dass Redakteure einen skeptischeren Ansatz wählen und mehr von Musks abenteuerlichen Behauptungen hinterfragen sollten, um ihn daran zu hindern, sich weiterhin die etablierten Medienlandschaft, die er zu verachten vorgibt, zunutze zu machen, um noch mehr Aufmerksamkeit zu erlangen.
Diesen Punkt hat Newton absolut richtig erkannt. Es scheint keine Aussicht darauf zu geben, dass ein Kampf zwischen Elon und Musk tatsächlich stattfinden wird. Dennoch werden sogar Menschen, die in seinem erweiterten Umfeld stehen, in ihren eigenen Medieninterviews und -berichterstattungen danach gefragt. X-CEO Linda Yaccarino und seine Ex-Frau Grimes wurden erst vor kurzem zu ihren Gedanken über den Kampf befragt, was wiederum mehr Platz in der Berichterstattung für Musks neuesten Versuch, Aufmerksamkeit zu erregen, einnimmt. Und offensichtlich funktioniert es, da ich selbst jetzt darüber schreibe.
Ich habe jedoch darauf verzichtet, darüber zu berichten. Es ist nicht real, es ist keine reale Sache, und Elon nutzt dies einfach als den neuesten Versuch, die Medienhysterie auszulösen. Und nächste Woche wird es wieder etwas Anderes sein, dann wieder etwas anderes in der darauffolgenden Woche.
In diesem Sinne scheint Elon sich inspiriert zu haben von der Methode des Medienumgangs, die im Trump-Buch angewendet wird.
Die Bedeutung der öffentlichen Erwähnung in den sozialen Medien
Unterschiedliche Studien haben gezeigt, dass das einzige wertvolle Indiz für den Erfolg bei Wahlen in den Social-Media-Metriken die Häufigkeit der Erwähnung ist. Wenn der eigene Name am meisten in den sozialen Apps diskutiert wird, wird man am Ende die Wahl gewinnen.
Die Stimmung, Likes, Follower – all dies hat sich als keine echte Indikation für Wahlergebnisse erwiesen, aber die bloße Häufigkeit der öffentlichen Erwähnung war ein konsistenter Indikator für den Erfolg. So einfach diese Metrik auch sein mag.
In diesem Kontext lohnt es sich, ein Aufmerksamkeitssuchender zu sein, der Dinge sagt, über die die meisten Leute reden. Denn aufgrund dieser erweiterten Diskussion wird man in der öffentlichen Wahrnehmung präsent sein, was sich wiederum auf die Wahlentscheidung der Menschen auswirkt.
Elon scheint denselben Ansatz zu verfolgen, um seine Social-Media-Plattform am Leben zu erhalten, indem er die Aufmerksamkeit auf seine Beiträge lenkt, um so mehr In-App-Engagement auszulösen.
Er verkauft Verifikationstokens, lässt zuvor gesperrte Nutzer wieder in die App, unterstützt COVID-Verschwörungstheorien und befürwortet den Einsatz von LSD. Immer wenn das Engagement nachlässt, kommt Elon mit einem weiteren kontroversen Kommentar oder einer provokanten Haltung um die Ecke und der Medienzyklus kommt wieder ins Rollen.
Die Zukunft von X und Elons umstrittene Methoden
Die Frage ist nun, ob er genug Dinge sagen und tun kann, um weiterhin Aufmerksamkeit zu erhalten. Bisher hat er bewiesen, dass er dies auf jeden Fall kann.
Wird dies ausreichen, um X relevant zu halten? Werden Millionen von Nutzern weiterhin zur App zurückkehren, selbst wenn ein Konkurrent Boden gewinnt?
Die gemeldeten Nutzerzahlen von X sind schwer zu vertrauen, angesichts von Elons Vorliebe für die Verbreitung von Fehlinformationen. Er behauptet jedoch, dass die Nutzung steigt, was zum Großteil zu diesem Zeitpunkt auf seine effektive Fähigkeit zur Aufmerksamkeitssteigerung zurückzuführen wäre.